水道凍結は何度から起こる？注意すべき気温の目安と今すぐできる凍結対策

冬の寒い朝、蛇口をひねっても水が出ない……。そんな「水道凍結」は、非常に不便なだけでなく、最悪の場合は水道管が破裂して高額な修理費がかかることもあります。

「氷点下じゃないと凍らないのでは？」と思われがちですが、実は条件次第で凍結は起こります。「自分の家は大丈夫だろう」と思っていても、条件が重なればどの地域でも起こりうるのが水道凍結です。

本記事では、水道が凍結し始める気温の目安と、今すぐできる予防法・対処法を解説します。

水道凍結は何度から起こる？

一般的に、水道管が凍結するリスクが高まるのは外気温がマイナス4℃以下になったときと言われています。ただし、これはあくまで目安であり、条件次第ではマイナス4℃に達しなくても凍結する可能性があります。

凍結しやすくなる気温の目安

気温	凍結の可能性
−4℃以下	凍結リスクが非常に高い
−1〜−3℃	0℃未満の日が続くと凍結する可能性
0℃	風当たりや断熱状況によっては要注意

水は0℃で凍り始めますが、水道管は建物内部や地中を通っていることが多いため、外気温が0℃になった瞬間に凍るわけではありません。

氷点下の状態が長時間続いた場合や、マイナス4℃を下回る強い寒波が到来すると、水道管内の水が冷え切り、凍結に至る可能性が高くなります。

特に、夜間から早朝にかけて気温が急激に下がる日は、水の使用が少ないことも重なり、凍結が起こりやすくなります。天気予報で冷え込みが予想される場合は、事前の対策を心がけましょう。

気温以外にも要注意！水道凍結のリスクが高まる条件

水道凍結は、気温がマイナス4℃以下になったときだけに起こるものではありません。設置場所や使用状況によっては、そこまで気温が下がらなくても凍結することがあります。次の条件に当てはまる場合は、早めの対策を心がけましょう。

北向きで日が当たらない場所

北向きの外壁沿いや日陰になりやすい場所は、日中でも気温が上がりにくく、冷気が溜まりやすい環境です。そのため、外気温がそれほど低くなくても水道管が冷え切り、凍結しやすくなります。

特に屋外の水道管や給湯器まわりは注意が必要です。

風当たりが強い場所

風が直接当たる場所では、管表面の熱が奪われやすくなります。いわゆる「風冷え」によって、実際の外気温以上に水道管の温度が下がるため、凍結リスクが高まります。

建物の角や通路沿いなど、風の通り道になっている場所は要注意です。

むき出しになっている配管

屋外に露出している水道管や、給湯器とつながる水道管部分は、外気の影響を直接受けるため非常に凍結しやすい状態です。

断熱材が巻かれていない、または劣化している場合は、気温がマイナス4℃までいかなくても凍ってしまうことがあります。

数日間水を使っていない状態

旅行や帰省などで数日間水を使わないと、水道管内の水が動かず、冷気が伝わりやすくなります。水の流れがない状態が続くことで、管内部の温度が下がり、凍結が起こりやすくなるのです。

長期間家を空ける場合は、水抜きなどの対策が有効です。

築年数が古く、断熱材が不十分な配管

築年数が古い住宅では、水道管の断熱材がそもそも入っていなかったり、経年劣化で機能していなかったりするケースがあります。その場合、マイナス4℃に達しなくても凍結が起こることがあるため、新しい住宅よりも注意が必要です。

水道凍結の予防策

天気予報で「強い冷え込み」や「氷点下」が予想された場合は、寝る前に次のような対策を行いましょう。事前にひと手間かけるだけで、水道凍結のリスクを大きく下げることができます。

水を細く出しっぱなしにする

最も手軽で効果的なのが、蛇口から水を少量出し続ける方法です。鉛筆の芯程度の細さ（約5〜8ミリ）で水を流しておくと、管内の水が動き続けるため、氷点下でも凍結しにくくなります。

流した水は洗濯や掃除に再利用すれば、水道代の無駄も抑えられます。

配管に保温材を巻く

屋外に露出している水道管や蛇口には、市販の保温材を巻いておくと効果的です。保温材がない場合は、タオルや古布でも代用できます。

その上からビニールテープなどで覆い、防水処理をしておくことで、外気による冷却を防ぐことができます。

追い焚き機能や凍結防止ヒーターを活用する

多くの給湯器には、気温が下がると自動で作動する「凍結予防ヒーター」や「自動循環機能」が備わっています。

これらの機能を有効にするため、浴槽の循環口より上まで水を残しておかなければならない場合もあります。機種によって条件が異なるため、事前に取扱説明書を確認しておきましょう。

屋外水栓の元栓を閉めて水抜きをする

庭の立水栓や散水栓など、冬場に使わない屋外水栓は、元栓を閉めて水抜きをしておくのが安心です。水道管内に水が残っていなければ、凍結そのものを防ぐことができます。特に数日間家を空ける場合や、厳しい冷え込みが続く予報のときには有効な対策です。

まず、屋外水栓につながっている元栓（不凍栓・止水栓）を閉めます。元栓は屋外水栓の根元や、建物の外壁付近、メーターボックス内に設置されています。

次に、屋外水栓の蛇口を開けて、水道管内に残っている水をすべて出し切ります。水が完全に出なくなったことを確認できれば、水抜きは完了です。水が抜けたら蛇口を閉めましょう。

不凍水栓（ハンドルを回すタイプ）の場合は、「止水方向にしっかり回し切る」ことで、内部の水が自動的に排出される仕組みになっています。途中で止めると水が出っぱなしになってしまうので注意しましょう。

元栓の場所や開閉方法については、次の記事も参考にしてください。

もし水道が凍ってしまったら？正しい対処法と「NG行動」

水道が凍結して水が出なくなった場合、焦って対応してしまいがちですが、誤った対処は水道管破裂につながる可能性があります。正しい対処法とNG行動を解説します。

正しい解凍方法

凍結が疑われる場合は、次のような方法でゆっくりと解凍することが大切です。

時間はかかりますが、管に負担をかけにくく、安全に解凍できます。

絶対にやってはいけないNG行動

一方で、次のような行為は非常に危険です。

急激な温度変化は、水道管の破裂を引き起こす原因になります。特に塩ビ管や築年数の古い金属管は、衝撃に弱く破損しやすいため注意が必要です。

水道管が凍結すると、内部の水が膨張し、管に大きな負荷がかかります。その状態で解凍されると、急激な温度変化で水道管が破裂する可能性があります。もし破裂に気づかないままでいると、水が流れ出し、床下浸水や大量の水漏れにつながる恐れもあります。

修理費用が高額になることもあるため、凍結が疑われる場合は無理に使用せず、慎重に対応することが重要です。

まとめ

水道凍結は、一度起こってしまうと解凍に時間がかかるだけでなく、水道管の破裂など深刻なトラブルに発展するリスクがあります。マイナス4℃という気温を1つの目安にしつつ、強い冷え込みが予想される日は、早めに凍結対策を行うことが重要です。

事前に水を細く流す、水道管を保温する、水抜きを行うといった対策をしておくだけで、凍結リスクは大きく下げられます。反対に、対策を怠ると、解凍後に水漏れが発生し、修理費用が高額になるケースも少なくありません。

もし「水道管が破裂してしまった」「ぬるま湯をかけても解消しない」などのトラブルが起きた場合は、無理に対処しようとせず、早めに専門の修理業者へ相談しましょう。

冷え込みが厳しくなる前の備えが、冬の水まわりトラブルを防ぐ最大のポイントです。